Hoe kunnen we de relaties beschouwen die we onderhouden met onze naasten, onze geliefden en onszelf? Hoe kunnen we ze helen als ze kapot zijn? Liefde moet, om tot ware bloei te komen, ook mededogen, vreugde en gelijkmoedigheid in zich dragen. Subthema’s in dit boek zijn onder andere liefde en begrip, geluk voeden, ware liefde, intens luisteren en liefdevol spreken en samenleven in aandacht (waarbij de laatste thema’s wijzen op een grondthema, de onderlinge afhankelijkheid van alles en iedereen).

Het boek bevat naast eigen ervaringen ook vele traditionele en meer moderne anekdotes uit de boeddhistische literatuur. De stijl van Thich Nhat Hanh is aansprekend en inspirerend, met veel praktische aanwijzingen – zoals de vijf aandachtsoefeningen en het vredescontract – die op veel terreinen zijn toe te passen.