De Boeddha ontdekte 2500 jaar geleden dat de meeste vormen van lijden en ontevredenheid terug te voeren zijn op drie oorzaken: verkeerde opvattingen, obsessieve verlangens en woede. Woede is een van de krachtigste, maar tevens een van de moeilijkste emoties om mee om te gaan. Eén moment van woede kan zowel voor onszelf als voor anderen desastreuze gevolgen hebben. In dit boek nodigt Thich Nhat Hanh zijn lezers uit om op een andere wijze dan gebruikelijk met boosheid om te gaan. Als geen ander is hij daarbij in staat complexe samenhangen eenvoudig en helder te verwoorden.

Hij stelt dat woede uiteindelijk neerkomt op een intense vorm van lijden en dat het onze verantwoordelijkheid is het eigen lijden te verlichten, niet door verstorende emoties te bestrijden of te onderdrukken, noch door ze onbegrensd te ‘uiten’, maar door onze basishouding door middel van aandacht te veranderen.

De verschillende functies van de ware aandacht zijn: de woede te herkennen, erkennen en te omarmen met groot bewustzijn en tederheid, en er diep naar te kijken. Door zo de gewoonte-energie ervan te doorbreken, maakt men de weg vrij voor inzicht en compassie.

Thich Nhat Hanh legt de nadruk op de wezenlijke onderlinge afhankelijkheid van alles en iedereen, en leert ons hoe we de ander kunnen helpen door ‘diep luisteren’. Een inspirerend boek vol praktische aanwijzingen en toepasbaar op alle terreinen van het leven: werk, familie, relaties en maatschappelijke problemen.